Budúcnosť - BITCOIN PIT

Päť fáz k pochopeniu bitcoinu

1. fáza: Opovrhovanie. Ani nie odmietanie, ale opovrhovanie. Táto vec má byť peniazmi, no nevykazuje žiadne znaky peňazí tak ako ich poznáme. Nie je to hmotné. Nevydáva to štát ani to nie je odvodené zo vzácneho kovu.

2. fáza: Nedôvera. Každý deň čítate noviny a už veľa článkov vás presvedčilo, že bitcoin je skutočný, že nejakí podnikatelia vrátane dvojičiek Winklevossovcov, ktoré stáli pri zrode Facebooku, očakávajú z neho veľké zisky. Ale podrobnosti nedávajú zmysel. Bitcoin získate vyriešením matematického problému? Nie? Tým, že necháte počítač vyriešiť matematický problém? Ako to len môže fungovať? V tomto štádiu sa vám preháňajú hlavou slová ako pyramídová hra a tulipmánia.

3. fáza: Zvedavosť. Pokračujete v čítaní. Začína byť jasné, že mnohí ľudia, dokonca aj zdanlivo tí pri zmysloch, ako napríklad internetový pionier Marc Andreessen, ľudia s historickou reputáciou mať pravdu v tejto oblasti, sú tým úprimne nadšení. Ale načo všetok ten hurhaj? Dobre, sú to digitálne peniaze, môžu fungovať, no čo to prinesie bežným ľuďom? A prečo sú ľudia z toho tak nažhavení?

4. fáza: Kryštalizácia. Táto fáza je zlomová. Vyberte akúkoľvek metaforu chcete-môžete to nazvať okamihom ohromenia, momentom rozsvietenia žiarovky v hlave, užasnutia – je to bod uvedomenia, ktorý zasahuje každého, kto strávil s digitálnymi menami nejaký čas, hoci aj ostáva skeptický kvôli prekážkam na ceste k ich akceptovaniu. Niektorí ľudia s ktorými sme sa rozprávali, hovorili o neschopnosti spať niekoľko dní, dôkladne skúmajúc každé slovo, ktoré o bitcoine dokázali nájsť. V hlave vám kryštalizuje úplne nový spôsob ako môžu veci fungovať.

5. fáza: Akceptovanie. Nie je ľahké si to všetko v hlave usporiadať, no tak je to vždy pri každej veľkej idei. To najpodstatnejšie je, že aj keby bitcoin nerástol ďalej, keby sa žiadna z iných altcoin kryptomien neujala a niekoľko stoviek týchto bitcoinu podobných kryptomien s ich špecifickými vlastnosťami a výstrelkami neexistovali, videli sme spôsob robenia biznisu, ktorý je rýchlejší a lacnejší, ktorý vynecháva sprostredkovateľa a rentiera, oslovuje milióny ľudí bez bankového účtu a každému poskytuje nástroj na riadenie svojich vlastných financií a biznisov, ktoré predtým neexistovali. Ak si to raz uvedomíte, už nie je cesty späť.

Zdroj: Reddit

Foto

Európski regulátori chcú šliapnuť na bitcoin opatrne

Svetoví politici a byrokrati mali plné ruky práce s digitálnymi menami v ostatných dňoch. Najskôr Medzinárodný menový fond zverejnil minulý týždeň papier s názvom “Virtual Currencies and Beyond” v pondelok zasadal Výbor Európskeho parlamentu pre ekonomické a monetárne záležitosti a téma sa týkala toho istého – “virtuálnych” mien (slovo virtuálne používajú schválne, pretože znie oveľa menej dôveryhodnejšie ako digitálne alebo krypto). So svojimi príspevkami točiacimi sa najmä okolo regulácie vystúpili zástupcovia EP, EK, OECD, akademickej sféry a združenia a spoločnosti pôsobiace v tejto oblasti, pričom iba poslední menovaní mali naozaj vedomosti o bitcoine.

Celkový tón jednotlivých príspevkov sa niesol v znamení nevedomosti, útržkovitých informácií papagájujúcich hrozby zločinu až po fundované a reálne informácie v poradí byrokrati – akadémia – združenia a firmy.

“Virtuálne meny v skutočnosti nechránia spotrebiteľa a tiež existujú riziká pokiaľ ide o stabilitu platforiem, cenovú volatilitu a tradičné kybernetické hrozby ako krádeže, hakerské útoky a straty. Všetky tieto riziká treba riešiť a my ako regulátori budeme sledovať ako sa vyvíjajú,” Olivier Salles z Európskej komisie nenecháva nikoho z prítomných na pochybách, akú agendu chce riešiť.

8690039773_a05a3b0f22_o

Zástupca OECD prirovnal digitálne meny ako uchovávateľa hodnoty k vernostným programom leteckých spoločností. “Existencia neštátneho uchovávateľa hodnoty nie je nič nové. Jedným z najnovších je ‘Frequent Flyer Miles’, no je mnoho ďalších príkladov. Jeden z podstatných rozdielov medzi FFM a virtuálnymi menami (VM)je ľahkosť s akou možno VM premeniť naspäť na zákonné platidlo, hlavne ale nielen prostredníctvom zmenární a obchodných platforiem. Iné spôsoby takejto konverzie môžu vzniknúť v budúcnosti, no nevieme v súčasnosti povedať, ktoré to budú. VM predstavujú alternatívu voči hotovosti a iným štátom vydávaným menám a ich celková hodnota je podstatne menšia.”

Ďalej tiež zdôraznil prínos VM pokiaľ ide o nízke transakčné náklady a okamžité platby. “Je dôležité, aby štáty a zákonodarcovia umožnili také meny, no spôsobom, ktorý by dodal dôveru a životaschopnosť do budúcnosti, bez preferovania jednej meny voči inej.” Taktiež poukázal na skutočnosť, že “hotovosť je oveľa viac anonymnejším prostriedkom pri prenose hodnoty a VM sú verejné, čo umožňuje ich transakčnú analýzu. Ak vynucovatelia zákonov identifikujú adresu a účastníka transakcie, majú účinný mechanizmus na sledovanie celej reťaze prenosu hodnoty. Takže argumenty proti používaniu VM sú podstatne slabšie ako argumenty proti hotovosti.”

Podľa Primavery De Filippi z Národného centra pre vedecký výskum na Univerzite v Paríži “skutočnou výzvou je prísť na to ako možno regulovať spôsobom, ktorý sa nedotkne prínosov pre spotrebiteľa. Blockchain môže znížiť náklady na zosúladenie s reguláciami vďaka špecifickým vlastnostiam ako multisignature a iným technickým mechanizmom ako napríklad proof of solvency. Blockchain možno v tomto zmysle považovať za regulačnú technológiu. Jedným z hlavných prínosov blockchain pre reguláciu je, že rieši problém ‘kto dozerá na dozorcu’, čo je bežný problém fiduciárnych inštitúcií.”

Jeremy Millar, partner spoločnosti Magister Advisors okrem iného vysvetľoval, prečo je sieť digitálnych mien sledovaná oveľa pozornejšie ako banky monitorujú hotovostné depozity. “Počiatočná interakcia bitcoinu s regulovaným fiat finančným systémom nastala v momente, keď sa prvé bitcoin spoločnosti snažili otvoriť účty v komerčných bankách ako inštitúcie prevádzajúce peniaze. Mnohé banky odmietli kvôli nutnosti plnenia vlastných KYC a AML nariadení. Výsledkom toho bolo, že vo veľkých spoločnostiach dnes nájdete aj 40% personálu zabezpečujúceho súlad s reguláciami.” Zaujímavejším bol vznik softvérových produktov, ktoré skúmajú podozrivú aktivitu bitcoinovej blockchain a monitorujú nedovolené transakcie na ‘temnom internete’. To je ďaleko viac ako sú možnosti bánk dnes monitorovať hotovostné depozity.”

Thaer Sabri, riaditeľ Asociácie elektronických peňazí na príklade kenskej spoločnosti M-pesa ilustroval, ako žiadna alebo mierna regulácia môže pomôcť firmám. “Určite ste už počuli o M-pesa, ktorá je veľmi úspešná v Keni. Úspech tejto firmy bolo veľmi ťažké napodobniť, preto teraz nepočujete o jej nasledovníkovi alebo väčšom konkurentovi. V počiatočnom štádiu neexistovala žiadna regulácia, firma prosperovala v prostredí nízkej regulácie a väčšia prišla až neskôr. Tým nechcem povedať, že regulácia nemá opodstatnenie, má. Iba sa musí pripraviť citlivo vzhľadom na vývoj biznis modelu a trhu.”

Siân Jones, zakladateľka Európskeho fóra pre digitálnu menu a blockchain technológiu, sa zamerala na vyvracanie mýtu o používaní digitálnych mien na účely prania peňazí. “Tieto vyhlásenia sú hrubo zveličované a neopodstatnené. Schopnosť sledovať minulé transakcie robí kryptomeny výsostne nevhodné na túto aktivitu. Najlepšie odhady globálneho prania peňazí podľa FATF sú na úrovni 1,6 bilióna USD alebo 0,7 % celosvetového HDP v roku 2009. Porovnajte toto číslo s celkovou dolárovou hodnotou kryptomien na úrovni 7 miliárd USD.

Podrobná analýza bitcoinovej blockchain nám umožňuje vyvodzovať, že virtuálne meny tvoria niečo menej ako 1/100 000 % celkového objemu prania peňazí. Podľa nedávnej správy Europolu falošné 500-eurové bankovky tvoria 30% z 1 bilióna eur bankoviek v obehu aj napriek tomu, že sa bežne nepoužívajú na platenie. Nie je preto pritiahnuté za vlasy konštatovanie, že euro je najmenej 92 krát viac pravdepodobnejšie používané pri praní peňazí ako virtuálne meny.”

Toto odznelo v jednotlivých príspevkoch rečníkov, nasledovala diskusia s europoslancami, kde síce mohlo zaznieť veľa vtipno-tragi-komického, no táto časť už nebola našim predmetom záujmu. Ešte treba dodať, že závery z tejto debaty nie sú nijakým spôsobom určujúce a neznamenajú, že EÚ víta kryptomeny s otvorenou náručou. Keďže sa pripravuje nová finančno-regulačná legislatíva v dôsledku útokov v Paríži, možno očakávať ďalšie pokusy o spútanie digitálnych mien. Všetci však vieme, že nakoniec skončia rovnako ako tie doterajšie.

Foto- Flickr

European Regulators Want to Tread on Bitcoin Gently

World politicians and bureaucrats have been busy with digital currencies again these days. The IMF have published their communication note on virtual currencies “Virtual Currencies and Beyond” last week, the European Parliament’s Committee on Economic and Monetary Affairs held public hearing on virtual currencies yesterday with the participation of representatives of the OECD, EC, academia and a digital money groups.

Generally the tone of their contributions was quite unaware up to welcoming though institution representatives only repeated many times used mantras on criminal risks.

“Virtual currencies (VC) don’t really protect consumer and there are also some risks in term of platforms stability, price volatility and a classical cyber threats like thefts, hacking, loss. All those risks will have to be addressed. As a regulators we are going to watch these developments,” Olivier Salles of the European Commission reiterated.

The representative of the OECD compared digital currencies as a store of value to frequent flyer programs. “The existence of non-governmental store of value is nothing new. One of the most recent is the frequent flyer miles (FFM) but there are many other examples as well. One major difference between FFM and VC is the ease with which VC can be transformed back into legal tender currency, mainly but not exclusively through exchanges and trading platforms. There could be other ways of making such a conversion in the future but it’s hard for us to tell exactly what they would be. VC provide an alternative to cash and other nationally issued currencies and they are certainly smaller in total value.”

He further stressed out the beneficial role of VC in transactions because of low costs and instant delivery. “It’s important for governments and legislators to enable such currencies, but in a way that would instill confidence and future viability without expressing a preference for one over another.” He also pointed out the fact that “cash is a much more anonymous mean in transferring value and the VC are public and that allows tremendous amount of transaction analysis. If the address and transactor are in some way identified by law enforcers they have a powerful mechanism to track an entire chains of value transfer. So the arguments used against the VC may be much weaker than the arguments against the use of cash.”

According to Primavera De Filippi of the National Centre for Science Research at Paris University, “the real challenge is to figure out how we can regulate in the way that does not impinge the consumer benefits that blockchain technology can provide. Blockchain can bring down the cost of regulatory compliance thanks to specific features such as multi-signatures and other technical mechanisms as for example proof of solvency. In this sense blockchain technology can be regarded as a kind of regulatory technology. One of the key benefits of blockchain to regulation is that it solves the problem of who watches a watcher, which is a common problem in fiduciary institutions.”

Jeremy Millar, a partner with Magister Advisors also tried to explain how digital currency system is self-regulating. “The initial interaction of Bitcoin with the regulated, fiat financial system occurred when an early bitcoin companies attempted to open commercial bank accounts as money transfer agents. Many banks refused, concerned with fulfilling their own KYC and AML requirements. As a result, in large companies today you will find up to 40% of the staff working in compliance. More interesting has been the birth of software products that apply machine learning to inspect the Bitcoin blockchain for suspicious activity and monitoring the dark web for illicit transactions. This is far beyond the capabilities of banks today to monitor cash deposits.”

Thaer Sabri, CEO of Electronic Money Association gave an example of how no or mild regulation can help businesses. “You have all heard about M-pesa, which is very successful in Kenya. Its success was extremely difficult to replicate, that’s why you don’t hear about next M-pesa. There was no regulation in the earlier stage and M-pesa prospered in very low regulatory environment and regulation came there very late. That’s not to say that regulation doesn’t have a role, it does. It just needs to be sensitive to the evolution of business model and market place.”
Siân Jones, a founder of European Digital Currency and Blockchain Technology Forum (EDCAB) focused on disproving the myth about digital currencies being used for money laundering. “The statements that digital currencies are mostly used to launder money are grossly overstated and unsubstantiated. The ability to trace past transactions render cryptocurrencies highly unsuitable for money laundering. The best estimates of global money laundering according to the FATF are around 1.6 trillion USD or 2.7% of global GDP in 2009. Compare this figure with the total dollar value of cryptocurrencies at around 7 billion USD.

Detailed analysis of bitcoin blockchain allows us to deduce that virtual currencies account for something considerably less than 1/100 000 of 1% of global money laundering. According to a recent Europol report 500 euro notes account for 30 % of 1 trillion euros of banknotes in circulation despite not being a common means of payment. It would not take much to conclude that the euro is at least 92 times more likely to be used in money laundering than virtual currencies.”

Photo: Flickr

Bitcoin ATM J. Berwicka chce expandovať z Cypru

Všetko nasvedčuje tomu, že hromadné rozšírenie bitcoin automatov je len otázkou času. Pred pár týždňami sa prvý prototyp objavil v americkom New Hampshire, ktorý patrí k “bašte” bitcoinu vo svete.

S podstatne väčšími ambíciami prichádza anarcho-kapitalista Jeff Berwick. Bitcoin automaty chce dostať najskôr na kritické miesta, kde ich ľudia v súčasnosti najviac potrebujú.

Bitcoin ATM J. Berwicka chce expandovať

Prvou lokalitou má byť Cyprus, kde momentálne nefungujú zo známych dôvodov prakticky žiadne bankomaty. Podobnú situáciu možno očakávať aj v okolitých krajinách Stredomoria a riziko hrozí v podstate celej Eurozóne a ostatným ekonomikám západného sveta.

“Nazdávam sa, že Bitcoin ATM môže byť ďalší multimiliardový biznis. Inštitúcie ako IMF, ECB a nemecká vláda nútia ľudí v Európe znášať konfiškáciu a znehodnocovanie ich úspor cez dane, poplatky a infláciu. Tieto aj iné dôvody sú tým, prečo si myslím, že čas pre Bitcoin ATM je teraz, ” píše J. Berwick. Spoločnosť hľadá partnerov cez franšízové a licenčné kontrakty, vítaní sú tak isto potenciálni investori.

Jeff Berwick založil v roku 1994 najväčší kanadský finančný web Stockhouse.com, investoval do zlata začiatkom minulej dekády a pred pár rokmi spustil The Dollar Vigilante, kde radí ľuďom ako sa ochrániť pred kolapsom súčasného finančného systému.
“Chceme rozbehnúť tieto automaty čo najrýchlejšie. Najskôr na miestach, kde sa momentálne uplatňujú kontroly kapitálu ako Argentína a Irán. Ale okrem toho existujú slobodumilovné komunity vznikajúce po celom svete. Som presvedčený, že bitcoin je menou budúcnosti. A všetky útoky vlád a centrálnych bánk ukazujú, že to dobre vedia.”

Asi najväčšou komplikáciou pre rozšírenie týchto automatov, podobne ako pre celý bitcoin, je potenciálny zásah vlád. Niečo už naznačilo nedávne usmernenie amerického Fincenu.

Každý subjekt zamieňajúci bitcoiny na fiat peniaze a opačne bude buď pod prísnym drobnohľadom štátu, alebo bude bojovať o prežitie v dôsledku daní, poplatkov, licencí…). Navyše, automaty sú na rozdiel od rôznych internetových zmenární fyzickými objektami a teda ľahkým terčom pre regulátorov.

Bitcoin kríza trvala 5 hodín a 10 minút

So vstupom bitcoinu do každodenného života prestáva platiť ošúchané ľudovo-propagandistické porekadlo, že istým v živote je (okrem tej ultimátnej udalosti) len platenie daní.

Tou istotou sa stáva konštatovanie, že vo svete bitcoinu sa stále niečo deje. Poslednou väčšou udalosťou bolo rozštiepenie bitcoinovej reťaze z pondelka na utorok.

Keď som v utorok ráno zapol počítač a pozrel graf kurzu BTC/USD, bol som trochu prekvapený nočným pádom. Ale zase nie veľmi, keďže obdobný (ešte o niečo väčší) prudký pokles sa odohral pár dní predtým. Tesne pod cenou s veľmi okrúhlym číslom sa takéto niečo dá očakávať.

Vravím si, “OK, niekto opäť potrebuje lacno nakúpiť a musel využiť slabšiu likviditu trhu v nočných hodinách. Opäť niekto rozšíril nejakú nepodstatnú správu, ktorá mala vyvolať paniku a byť zdrojom tejto húpačky. Nad 50 BTC/USD už to bude opäť o niečo ťažšie.”

Tentokrát nie Mt.Gox, ale rozštiepenie siete

Až postupným prichádzaním senzačných správ s rovnakým alebo podobným titulkom sa príčina vyjasňovala. “Kritická chyba v bitcoine”, “Chybný bitcoinový protokol”, “Reťazec blokov rozštiepený”, “Nezhoda medzi klientami spôsobuje rozštiepenie”, “Technické problémy bitcoinu spôsobili jeho pád z rekordnej výšky”. Neuveriteľné, tento krát za to nemôže Mt.Gox! Ehm, teda nie priamo.

Nikdy som nevenoval nejako zvlášť veľkú pozornosť technickým záležitostiam okolo bitcoinu (teda až na základné používateľské vedomosti o šifrovaní, či používaní kľúčov, adries a peňaženky).

Bitcoin sa dokáže vylízať z každého problému

A nedávny incident (čo sa vlastne stalo z technického hľadiska je popísané napríklad tu) ma iba utvrdil v tom, že ma to naozaj nemusí zaujímať. Niečo ako keď nepotrebujem vedieť ako fungujú všetky súčiastky v aute a ako ich opraviť. Iba naštartujem a idem.

Pretože akýkoľvek podobný problém sa v budúcnosti vyskytne (a je viac ako isté, že áno. Či už vnútorného technického rázu, alebo ataku zvonka), utorkové promptné vyriešenie dáva dôveru, že podobné incidenty koneční používatelia buď vôbec nepocítia alebo iba minimálne. V utorok bitcoin “utrpel” zvýšenú dávku dôvery.

Cena bitcoinu je ako bumerang

Lepšie potvrdenie sily bitcoinu ako je vývoj ceny v inkriminovaných hodinách nenájdete. Za dve hodiny od času, kedy prvé upozornenie o rozdvojení reťaze zasiahlo internet, cena spadla zo 48 na 37 USD. O ďalšie tri hodiny už bola naspäť na 47 dolároch.

Ak ste v tomto čase nakúpili, tak vám úprimne gratulujem. Väčšina používateľov tento skok ani nezaregistrovala, o “nočnom” probléme ani nehovoriac. Päť hodín uplynulo od prvého oznámenia o rozdelení reťaze a vytvorení “zlého” bloku až po prekonanie tohto bloku “dobrým” blokom.

Tieto udalosti sú aj dôkazom vzájomnej solidarity a rešpektu v rámci bitcoin komunity. Mineri totiž vytvorili 25 blokov, teda 625 BTC, na ktoré vynaložili energiu a úsilie a neboli za to odmenení.

Mineri slush poolu s 0.8 verziou klienta sa nemuseli vrátiť k nižšej verzii v ktorej nastala chyba, ale obetovali sa pre “vyššie dobro”. Teda aby bolo možné bitcoin čo najrýchlejšie opäť bezproblémovo používať.

Stres test, ktorý by žiadna banka neprežila

Táto udalosť mohla mať krátkodobo negatívny dopad na bitcoin. No keď
sa prach usadí, bombastické titulky zmiznú a ľudia budú platiť mobilom v potravinách, aj neprajníci si naštudujú ako používať peňaženku.

Ako skonštatoval niekto na Bitcointalk, “máme ďalší príbeh pre rozprávanie našim vnúčatám o vzrušujúcich časoch, kedy sa bitcoin stal veľkým. Vnímajte to ako stres-test, ktorý by žiadna banka neprežila.”

A teraz si predstavte, ako by podobný (čo do vplyvu na používateľov-klientov) problém riešili mamutie finančné inštitúcie v súčasnom krachujúcom systéme štátnych mien.

Napríklad banka “XY” by objavila vážnu bezpečnostnú dieru vo svojom online bankingu, pričom môže byť zasiahnutých niekoľko miliónov klientov a mnohí z nich by našli už len vybielené účty. Každý deň tlačová konferencia, alebo aspoň výdatná masáž v médiách o tom, ako je všetko v poriadku, problém je odstránený, netreba sa obávať, postihnutí klienti budú odškodnení…

Problém bitcoinu vyriešený za 5 hodín, problém eura trvá

Proste spŕška klamstiev, dymovej clony, zavádzania a vyhýbania sa zodpovednosti. Koniec koncov, papierikov si aj tak vytlačia koľko chcú a digitálnych núl na účtoch môžu pridať koľko sa im ráči.

Problém bitcoinu vyriešený za 5 (slovom: päť) hodín. Problém eura, doláru, jenu vlády riešia X svetelných rokov. Moment: riešia, či spôsobujú?!